멜라토닌은 신체에서 자연적으로 발견되는 호르몬입니다. 의약품으로 사용되는 멜라토닌은 일반적으로 합성적으로 만들어집니다. 일반적으로 알약 형태로 제공되지만, 뺨이나 혀 아래에 넣을 수 있는 형태로도 제공됩니다. 이것은 멜라토닌이 신체에 직접 흡수되도록 합니다.
체내에서 멜라토닌의 주요 역할은 밤낮 주기나 수면 주기를 조절하는 것입니다. 어둠은 몸이 더 많은 멜라토닌을 생성하게 하여 잠을 자도록 준비시킵니다. 빛은 멜라토닌 생성을 줄이고 몸이 깨어날 준비를 하도록 신호를 보냅니다. 잠드는 데 어려움이 있는 일부 사람들은 멜라토닌 수치가 낮습니다. 보충제로 멜라토닌을 추가하면 수면에 도움이 될 것으로 생각됩니다.
멜라토닌의 사용 및 효능
기존의 취침 시간에 잠들기 어려움 (지연된 수면기 증후군) : 멜라토닌을 복용하는 것은 수면 장애가 있는 젊은 성인과 어린이에서 잠드는 데 걸리는 시간을 줄이는 것으로 보입니다. 그러나 치료 중단 후 1년 이내에 이 수면 문제가 다시 발생하는 것 같습니다.
- 최대 9개월 동안 매일 0.3~0.5mg의 멜라토닌이 사용되었습니다.
비 24시간 수면 각성 장애 : 취침시간에 멜라토닌을 복용하는 것은 맹인 어린이와 성인의 수면을 향상시키는 것으로 보입니다.
불면증 : 멜라토닌을 단기간 복용하면 불면증이 있는 사람에서 잠들기까지 걸리는 시간이 7~12분 정도 단축되는 것 같습니다. 또한 멜라토닌은 불면증이 있는 사람의 수면 시간을 증가시킬 수 있습니다. 그러나 결과는 상충되며 모든 효과는 적습니다. 어떤 사람들은 검사가 일치하지 않더라도 멜라토닌이 더 잘 잘 수 있게 한다고 말합니다. 멜라토닌이 젊은 사람이나 어린이보다 노인에게 도움이 될 가능성이 더 높다는 증거가 있습니다. 나이 든 사람들은 몸에 멜라토닌이 적기 때문일 수 있습니다. 불면증과 다른 상태의 사람들에게 멜라토닌을 사용하는 것도 흥미롭습니다. 연구에 따르면 멜라토닌은 우울증, 정신분열증, 간질, 자폐증, 발달 장애 및 지적 장애와 같은 상태와 관련된 수면 문제를 개선시킬 수 있습니다.
- 최대 29주 동안 취침 전 2~3mg의 멜라토닌이 대부분의 연구에서 사용되었습니다. 매일 최대 12mg의 고용량도 짧은 기간(최대 4주) 동안 사용되었습니다.
- 다른 상태와 함께 발생하는 불면증의 경우 : 최대 4주 동안 2~12mg이 사용되었습니다. 저용량은 최대 24주 동안 사용되었습니다.
시차로 인한 피로 (Jet lag) : 대부분의 연구에 따르면 멜라토닌은 각성 및 운동 조정과 같은 시차로 인한 특정 증상을 개선시킬 수 있습니다. 또한 멜라토닌은 주간 졸음이나 피로와 같은 시차로 인한 다른 증상들을 약간 개선하는 것으로 보입니다. 그러나 멜라토닌은 시차가 있는 사람들이 잠들기까지 걸리는 시간을 단축시키는 데 효과적이지 않을 수 있습니다.
- 목적지에 도착한 날 취침시간에 0.5~8mg의 멜라토닌을 2~5일 동안 사용했습니다. 고용량의 부작용을 피하기 위해 종종 저용량인 0.5~3mg이 사용됩니다.
특정 혈압약으로 인한 수면 장애 (베타 차단제로 인한 불면증) : Atenolol 및 Propranolol과 같은 베타 차단제는 멜라토닌 수치를 낮추는 약물이기 때문에 수면 문제가 발생할 수 있습니다. 연구에 따르면 멜라토닌 보충제를 복용하면 베타 차단제를 복용하는 환자의 수면 문제를 감소시킬 수 있습니다.
- 최대 4주 동안 매일 2.5mg의 멜라토닌이 사용되었습니다. 5mg의 멜라토닌의 단일 용량도 사용되었습니다.
고혈압 : 취침 전에 조절 방출 형태의 멜라토닌을 복용하면 고혈압 환자의 혈압이 낮아지는 것 같습니다. 즉시 방출 제제는 효과가 없는 것 같습니다.
- 4주 동안 2~3mg의 조절 방출 멜라토닌을 섭취했습니다.
수술 전 불안 : 혀 밑에 사용되는 멜라토닌은 기존 약물인 미다졸람(midazolam)만큼 수술 전 불안을 줄이는 데 효과적인 것으로 보입니다. 또한 일부 사람들에게는 부작용이 적은 것 같습니다. 멜라토닌을 복용하는 것도 약간의 상충되는 증거가 있지만 수술 전에 불안을 줄이는 것 같습니다. 또한, 세보플루란(sevoflurane) 마취 전에 멜라토닌을 복용하면 수술 후 불안이 줄어든다는 증거가 있습니다.
- 마취제를 사용하기 전 90~100분에 5mg 또는 0.05~0.2mg/kg체중을 복용합니다.
통증 있는 자궁 장애 (자궁내막증, endometriosis) : 8주 동안 매일 멜라토닌을 복용하면 자궁내막증이 잇는 여성의 통증과 진통제 사용이 줄어드는 것 같습니다.
- 8주 동안 매일 10mg의 멜라토닌을 섭취했습니다.
턱 관절과 근육에 영향을 미치는 일련의 통증 (측두 하악 장애) : 연구에 따르면 4주 동안 취침시간에 멜라토닌을 복용하면 턱 통증이 있는 여성의 통증이 44% 감소하고 통증에 대한 내성이 39% 증가합니다.
- 4주 동안 취침 시간에 5mg의 멜라토닌이 사용되었습니다.
일광 화상 (sunburn) : 햇빛에 노출되기 전에 피부에 멜라토닌 젤을 바르면 햇빛을 차단하는 것 같습니다. 햇빛에 노출되기 전에 피부에 멜라토닌 크림을 바르면 햇빛에 매우 민감한 사람들에게 도움이 되는 것 같습니다. 그러나 멜라토닌 크림은 피부가 덜 민감한 사람들에서는 햇빛은 차단하지 못할 수 있습니다.
- 햇빛 노출 15분 전 또는 4시간 후에 0.05~2.5% 멜라토닌을 함유하는 겔이 사용되었습니다. 햇빛에 노출되기 전에 피부에 바르는 12.5% 멜라토닌 함유 크림이 사용되었습니다.
<불충분한 증거>
고령자에서 시력 손상을 유발하는 안과 질환 (노인성 황반변성) : 초기 연구에 따르면 멜라토닌을 복용하면 연령과 관련된 시력 손상이 있는 사람의 시력 손상이 지연될 수 있습니다.
백내장 : 백내장 수술 전에 멜라토닌을 복용하면 수술 중 통증이 감소하는 것으로 보입니다. 또한 백내장 수술 전과 수술 중 눈의 압력을 줄일 수 있습니다.
만성 피로 증후군 : 일부 초기 연구에 따르면 저녁에 멜라토닌을 복용하면 피로, 집중력 및 의욕을 포함한 만성 피로 증후군 증상이 개선될 수 있습니다. 그러나 다른 초기 연구에 따르면 멜라토닌을 복용해도 만성 피로 증후군 증상이 개선되지는 않습니다.
양극성 장애 : 초기 연구에 따르면 수면 시간에 멜라토닌을 복용하면 수면 시간이 길어지고 불면증이 있는 양극성 장애가 있는 사람들의 조증 증상이 줄어듭니다. 그러나 양극성 장애를 가진 일부 사람들에서 멜라토닌 복용이 증상을 악화시킬 수 있다는 우려도 있습니다.
편두통 : 잠자리에 들기 전에 멜라토닌을 복용하면 성인과 어린이의 편두통을 예방할 수 있다는 증거가 있습니다. 두통이 발생하면 경미하고 더 빨리 지나갑니다. 그러나 다른 증거에 따르면 멜라토닌을 복용해도 편두통 발생 빈도가 감소하지는 않습니다.
군발성 두통 (cluster headache) : 매일 저녁 멜라토닌 10mg을 복용하면 군발성 두통의 빈도가 줄어들 수 있습니다. 그러나 저용량은 효과가 없는 것 같습니다.
섬유 근육통 : 멜라토닌은 섬유 근육통을 가진 사람들의 통증과 결림의 강도를 감소시킬 수 있습니다.
계절 우울증 (계절 정서장애) : 일부 초기 연구에 따르면 멜라토닌을 복용하면 겨울철 우울증 환자의 우울증을 감소시킬 수 있습니다. 그러나 혀 밑에 멜라토닌을 투여한다고 해서 증상이 호전되지는 않습니다.
멜라토닌의 부작용 및 안전성
경구 복용 시 : 멜라토닌은 단기 복용 시 대부분의 성인에게 안전합니다. 멜라토닌은 적절하게 장기간 복용했을 때 안전합니다. 멜라토닌은 일부 사람들에게 최대 2년 동안 안전하게 사용되었습니다. 그러나 두통, 단기 우울감, 주간 졸음, 현기증, 위경련 및 과민증 등의 부작용이 발생할 수 있습니다. 멜라토닌 복용 후 4~5시간 동안 기계를 운전하거나 사용하지 마십시오.
피부에 바를 때 : 멜라토닌은 단기간 피부에 직접 바르면 대부분의 성인에게 안전합니다.
임신 : 멜라토닌은 임신을 시도할 때 자주 또는 다량으로 복용하거나 주사하면 안전하지 않을 수 있습니다. 멜라토닌은 피임과 비슷한 영향을 줄 수 있기 때문에 임신하기 더 어려워질 수 있습니다. 임신을 시도할 때 멜라토닌이 저용량으로 안전한지 알 수 있는 신뢰할만한 정보가 충분하지 않습니다. 일부 증거는 저용량(매일 2~3mg)이 안전할 수 있지만 추가 연구가 필요하다는 것을 시사합니다. 임신 중에 사용될 때 멜라토닌의 안전성에 대해서는 충분히 밝혀지지 않았습니다. 더 밝혀질 때까지 임신 중이거나 임신을 시도하는 동안 멜라토닌을 사용하지 않는 것이 가장 좋습니다.
모유 수유 : 모유 수유 시 멜라토닌 사용의 안전성에 대해서는 충분히 밝혀지지 않았습니다. 사용하지 않는 것이 가장 좋습니다.
어린이 : 멜라토닌은 단기적으로 경구 복용 시 안전합니다. 멜라토닌은 보통 어린이의 경우 하루 3mg까지, 청소년의 경우 하루 5mg의 용량으로 복용하면 내약성이 뛰어납니다. 멜라토닌이 청소년기의 발달을 방해할 수 있다는 우려가 있습니다. 이것은 여전히 확인되어야 하지만, 멜라토닌은 의학적으로 필요한 어린이를 위해 보류되어야 합니다. 멜라토닌을 장기적으로 복용했을 때 안전한지 여부를 알 수 있는 충분한 증거가 없습니다.
우울증 : 멜라토닌은 우울증 증상을 악화시킬 수 있습니다.
출혈 장애 : 멜라토닌은 출혈 장애가 있는 사람들에게 출혈을 악화시킬 수 있습니다.
발작 장애 : 멜라토닌을 사용하면 발작 위험이 높아질 수 있습니다.
당뇨병 : 멜라토닌은 당뇨병 환자의 혈당을 증가시킬 수 있습니다. 당뇨병이 있고 멜라토닌을 복용하는 경우 혈당을 주의 깊게 모니터링하세요.
고혈압 : 멜라토닌은 혈압을 조절하기 위해 특정 약물을 복용하는 사람들의 혈압을 높일 수 있습니다.
이식 수용자 : 멜라토닌은 면역기능을 향상시키고 이식을 받는 사람들이 사용하는 면역 억제 요법을 방해할 수 있습니다.
약물과의 상호작용
진정제(CNS 우울증) : 멜라토닌은 졸음을 유발할 수 있습니다. 졸음을 유발하는 약물인 진정제와 함께 멜라토닌을 복용하면 너무 많은 졸음이 발생할 수 있습니다. 일부 진정제에는 클로나제팜(Klonopin), 로라제팜(Ativan), 페노바르비탈(Donnatal), 졸피뎀(Ambien) 등이 있습니다.
피임약 : 체내에서는 멜라토닌을 만듭니다. 피임약은 체내에서 만드는 멜라토닌의 양을 증가시키는 것으로 보입니다. 피임약과 함께 멜라토닌을 복용하면 몸에 멜라토닌이 너무 많아질 수 있습니다. 일부 피임약에는 ethinyl estradiol과 levonorgestrel(Triphasil), ethinyl estradiol과 norethindrone(Ortho-Novum 1/35, Ortho-Novum 7/7/7) 등이 있습니다.
Fluvoxamine(Luvox) : 플루복사민을 복용하면 신체가 흡수하는 멜라토닌의 양이 증가할 수 있습니다. 플루복사민과 함께 멜라토닌을 복용하면 멜라토닌의 효과와 부작용이 증가할 수 있습니다.
당뇨병 치료제 : 멜라토닌은 혈당을 증가시킬 수 있습니다. 멜라토닌은 혈당을 증가시켜 당뇨병 약물의 효과를 감소시킬 수 있습니다. 혈당을 세심하게 모니터링하세요. 당뇨병 약물의 복용량을 변경해야 할 수도 있습니다. 당뇨병에 사용되는 일부 약물에는 글리메피리드(Amaryl), 글리부리드(DiaBeta, Glynase PresTab, Micronase), 인슐린, 피오글리타존(Actos), 로시글리타존(Avandia), 클로프로파마이드(Diabinese), 글리피지드(Glucotrol), 톨부타마이드(Orinase) 등이 있습니다.
면역 억제제 : 멜라토닌은 면역 체계를 증가시킬 수 있습니다. 면역 체계를 감소시키는 약물과 함께 멜라토닌을 복용하면 면역 체계를 감소시키는 약물의 효과가 떨어질 수 있습니다. 면역 체계를 감소시키는 일부 약물에는 아자티오프린(Imuran), 바실릭시맙(Simulect), 사이클로스포린(Neora, Sandimmune), 다클리주맙(Zenapax), 무로모나브-CD3(OKT3, Orthoclone OKT3), 미코페놀레이트(CellCept), 타크롤리무스(FK506, Prograf), 시롤리무스(Rapamune), 프레드니손(Deltasone, Orasone), 코르티코 스테로이드(glucocorticoids) 등이 있습니다.
혈액 응고를 늦추는 약물(항응고제, 항혈소판제) : 멜라토닌은 혈액응고를 늦출 수 있습니다. 혈액 응고를 늦추는 약물과 함께 멜라토닌을 복용하면 멍과 출혈의 가능성이 높아질 수 있습니다. 혈액 응고를 늦추는 약물에는 아스피린, 클로피도그렐(Plavix), 디클로페낙(Voltaren, Cataflam), 이부프로펜(Advil, Motrin), 나프록센(Anaprox, Naprosyn), 달테파린(Fragmin), 에녹사파린(Lovenox), 헤파린, 와파린(Coumadin) 등이 있습니다.
Nifedipine GITS(Procardia XL) : Nifedipine GITS(Procardia XL)는 혈압을 낮추는 데 사용됩니다. 멜라토닌을 복용하면 혈압을 낮추는 데 Nifedipine GITS의 효과가 떨어질 수 있습니다.
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